« Sa prose et ses vers sont détestables. On ne peut cependant s’empêcher de convenir qu’il n’aurait pas manqué de talent, s’il avait pu le cultiver dans le commerce de la bonne compagnie. Sa manière d’écrire rappelle quelquefois celle de M. de Voltaire ; mais un moment après il se replonge dans les ordures »

(Grimm, Diderot, Correspondance littéraire, philosophique et critique, V, 1^er juin 1763)

« Ce M. du Laurens est assurément un détestable poète, ses indécences et ses obscénités à part ; mais si ce M. du Laurens avait été élevé dans le monde, et qu’il eût su prendre le ton de la bonne compagnie, et se former le goût, il n’aurait pas manqué de talent. »

(Grimm, Diderot, Correspondance littéraire, philosophique et critique, VI, 15 oct. 1765)

« C’est un drôle qui a quelque esprit, un peu d’érudition et qui rencontre quelquefois »

(Voltaire, Correspondance, La Pléiade, “Lettre à Charles Bordes” n° 10673 du 4 avril 1768)

« Un moine défroqué qui a de l’esprit, mais qui n’a pas le bon ton de la compagnie »

(Voltaire, ibid., “Lettre à Jean Ribote-Charron” n° 10712 du 16 avril 1768)

« ce Dulaurens, qui n'est, pour notre siècle, que l'auteur du Compère Mathieu, a été, dans son siècle, un esprit rare et redoutable. Au bout de ces imaginations ordurières, de ces portraits caricaturaux, derrière cette parade licencieuse, ce rire et cette polissonnerie, il y a une idée armée. Dans ce carnaval de la Bible et de l'Évangile, de l'enfer et du paradis, il y a un pamphlet, un réquisitoire, un manifeste. Dans ce farceur, il y a un parti : la raison du XVIIIe siècle. »

(les frères Goncourt, Portraits intimes du XVIIIe siècle, Dentu, 1857)

« Celui dont je vais parler est un homme plus respectable par les qualités de son esprit que par le caractère dont il est revêtu : c’est un Prêtre, ou pour mieux dire un ex-Moine [...].

À sa figure rebondie, vous le jugeriez aisément du sacré bercail ; il est gros, court et replet ; n’est-ce pas là l’extérieur d’un Moine ? [...] Sans être ennemi de la société, il n’a point les qualités sociales. C’est un homme qui s’ennuiera dans la plus belle compagnie ; et le cercle le plus galant n’est pas capable de suspendre l’impétuosité de son génie. [...]

Il est vif, turbulent, inquiet et hypocondre, et parfois visionnaire. Inconstant plus qu’un Français, il forme mille projets en un jour, et n’a pas la force d’en exécuter un seul. Il n’a ni le ton de la galanterie, ni les grâces du bel air. [...] Sa vivacité le rend souvent brouillon, et plus souvent impatient ; mais ne vous attachez point à l’extérieur : il est tout esprit, et son corps n’est que pur accident. [...]

Son génie est une de ces sources qui jaillissent sans cesse et ne tarissent jamais. Il est inégal dans son travail, sans ordre dans ses idées. Trop d’abondance est son défaut. [...]

Mon héros est cependant inconnu ; mais il va bientôt cesser de l’être. Il peut avoir la quarantaine ; et depuis vingt ans il a bien composé de quoi faire une suite de 60 ou 80 volumes. Il est Poète épique, tragique, comique, satirique, lytique, historien, théologien, que sais-je enfin ? [...]

Il a l’oreille ouverte à tous les conseils, le cœur fermé à la confiance. Il est peu communicatif, je dirais même dissimulé ; [...] Il aime les femmes, et les déchire ; il satisfait à la fois ses désirs et son acharnement. Enfin il est crédule et simple. »

Sur la religion :

« Quand nous sommes lassés de parler de modes et d'atours avec le Cardinal, nous égayons nos entretiens par des matières Théologiques. Je lui fais mille questions, il répond à toutes et n'en résout aucune. Je lui demandais l'autre jour ce qu'il pensait de la Foi Catholique ? il me répondit que la Religion ressemblait beaucoup au cocuage »

L’Antipapisme, chap. III, 1767

« Suivez notre exemple & celui des Pères de la Trappe : pour nous occuper salutairement du moment de la mort, nous ne faisons rien pendant toute la vie. »

Les Abus, Préface, 1765/67

Troubler des cœurs qui vivent sans s’aimer,

Sans se connaître, & qui, pour s’enflammer

L’un contre l’autre, ont dans cette maison,

Dans chaque sœur, des sujets à foison.[...]

Si dans le monde ainsi l’on se dévore,

Dans le couvent c’est cent fois pis encore.

Le Balai, Chants V & XVIII, 1761

« Mariez vos moines et vos nonnes, vous ne pécherez point contre la nature [...]. En suivant ce système, vous aurez cinquante mille bons chrétiens tous les neuf mois et l’État cinquante mille sujets. Le lendemain des noces, vos vierges se sentiront animées d’un nouvel être ; avouez que vous aurez fait des heureux à bon marché. »

L’Arretin, “L’agriculture”, 1763

« Cette innocente [une jeune carmélite] vient de promettre d'effacer ce que ta main a gravé sur sa chair ; c'est une hypocrite trompée par d'autres hypocrites, qui en s'en imposant à elles-mêmes, se vantent de dompter la nature : tu es le Créateur, elle vient jurer à tes pieds d'anéantir ce que ta main féconde a formé »

Les Abus, “Sermon”, 1765/67

« qu'on ait besoin de la signature d'un Evêque pour passer librement dans l'autre monde, cela n'a pas l'ombre du bon sens. Quand on est malade, l'ordonnance du Médecin ne suffit pas pour guérir, il faut la composition des remedes, & le morceau de papier devient inutile. »

L’Antipapisme, Chant III, 1767

« Il n'y a point d'endroit où la religion s'oublie plus aisément que dans les casernes et dans les cloîtres. Les soldats ne pensent que légèrement à Dieu. La plupart des moines, accoutumés aux rubriques de leurs heures, croient avoir tout fait pour le ciel, lorsqu'ils ont braillé dans un chœur et fait le même bruit que les orgues de leur église. »

Imirce, “Mon éducation et celle de ma cousine”, 1765

« Les choses qui servent au plaisir du mariage, de déshonnêtes deviennent très honnêtes quand l’Église a passé dessus. »

Les Abus, “Les empêchemens dirimans”, 1765/67

Sur les femmes :

« Il la trouva endormie sur un paquet de linge sale. Qu’elle est belle ! dit-il en la voyant, c’est l’amour qui sommeille ; que celui qui a imaginé les filles avait de l’esprit ! »

Imirce, “Histoire du merveilleux Dressant”, 1765

« L’orateur aperçut Madame Xang-Xung, fut pétrifié à l’aspect de ses charmes, et ne put achever sa harangue ; en rhétorique il est permis de rester court vis-à-vis d’une jolie femme »

Imirce, “Histoire du merveilleux Dressant”, 1765

« Les filles de Mr. Duplat n'apprirent point à faire la culbute [en gymnastique] ; le Père la regardait comme science infuse dans le beau sexe. »

Les Abus, ”Hist. du Révérend Père Duplessis”, 1765/67

Une jeune fille étonnée du développement de ses attraits s’en inquiète auprès de sa mère qui lui répond :

« Tais-toi, chienne de sotte, ne vois-tu pas bien que ce sont tes fleurs !

– Voyez, dit Kitty, est-ce que je pensais que mon cul était un jardin ?! »

Imirce, “Histoire du merveilleux Dressant”, 1765

« Le second Char représentait le Temple de la Déesse Vesta ; onze filles, aussi pucelles que leurs mères, étaient les gardiennes du feu sacré. Ces vierges étaient superbement décorées ; on avait choisi exprès celles qui avaient plus de gorge ; ce Char avait l'air d'une boutique de tétons Flamands. »

Les Abus, ”Histoire de la Procession et du Grand Géant de Douay”, 1765/67

« Chassé de chez mon précepteur, j'allais chez une tante, qui savait malheureusement mon histoire. Elle avait une fille laide et bête, deux qualités excellentes pour conserver les filles. En me voyant, elle crut que ma cousine était perdue. »

Imirce, “Mon éducation et celle de ma cousine”, 1765

« Lorsqu’une femme a confié ses chagrins à un homme aimable, elle lui confie bientôt le reste. »

L’Arretin, “Mon pèlerinage”, 1763

Sur la vie :

« L’esprit dans les vieillards est le thermomètre de leurs jours. »

Imirce, “Histoire du merveilleux Dressant”, 1765

« Nos pères et nos mères, qui n'ont écouté que leur incontinence pour nous donner l'être, se citent toujours pour exemple. A les croire, ils ont été sages comme Solon, prudents comme Pythagore. Dans leur jeunesse, ils étaient les types de la chasteté, les modèles de l'obéissance et les miroirs sans tache de la vertu. Leurs amis, leurs enfants et leurs domestiques ne croient point à ces oraisons funèbres. »

Imirce, “Mon éducation et celle de ma cousine”, 1765

« L’amour sera toujours le Dieu le mieux servi »

L’Arretin, “Histoire du sage Pangloss”, 1763

« Si l'Église me donnait un peu de son bien, je travaillerais pour elle ; mais le faire pour rien, je ne dois point être plus généreux que le Curé de ma paroisse. »

Imirce, “Mon éducation et celle de ma cousine”, 1765

« Qu’il est difficile d’éviter une mauvaise réputation ! Il est encore plus difficile de mériter l’estime et l’approbation générale. »

Porte-Feuille d’un Philosophe, 1767.

« Morbleu ! le droit de propriété est un droit inventé par Belzébuth pour faire enrager les hommes. La possession d'un bien tourmente, fatigue, ennuie le possesseur, ou tente, ou fait tort à celui qui ne le possède pas. »

Le Compère Mathieu, t. I, XIII, 1766.

« Deux pucelages se perdent rarement l’un avec l’autre. Cela ne se communique point comme la peste, par la raison qu’à beaucoup près, les bonnes choses ne sont pas aussi contagieuses que les mauvaises. »

Je suis pucelle, 1767.